生理痛はなぜ起こる？
子宮が必要以上に収縮するために起こる生理痛と、何らかの病気が原因の生理痛があります
月経のときに、下腹部の痛み（生理痛）をはじめとして腰痛や頭痛、吐き気などが生じるものを「月経困難症」と言います。月経困難症には、特別な原因がない「機能性月経困難症」と、何らかの病気が原因となっている「器質性月経困難症」があります。
機能性月経困難症
月経というのは、子宮の内側の膜（子宮内膜）が剥がれ落ちる現象だということはご存知のとおり。このとき、“プロスタグランジン”というホルモンが分泌されて子宮をギュッと収縮させ、経血を押し出します。そのホルモンの量が多いと、子宮が必要以上に収縮して生理痛が起こります。また、子宮口が狭く、経血が出にくい場合にも子宮が強く収縮するため生理痛の原因になります。
器質性月経困難症
子宮内膜症や子宮筋腫などの病気が原因で起こる生理痛です。
【子宮内膜症】
卵巣や腹膜、S状結腸など子宮以外のところに子宮内膜と同じ組織ができる病気で、最近、若い女性に増えています。また、不妊症の原因のトップでもあるので要注意。主な症状として次のようなものがあります。
- 生理痛がひどくなる
- 生理日以外にも下腹部痛や腰痛が生じる
- 性交痛がある（膣の奥の方が痛む）
- 排便時に痛みがあり、生理中の場合は血便が出る
【子宮筋腫】
ホルモンの作用によってできる良性の腫瘍で、筋腫が肥大すると子宮の収縮が悪くなったり経血が出にくくなるため痛みが生じます。また、経血の量が多くなったり、筋腫が膀胱や直腸を圧迫するため頻尿や便秘なども見られます。
子宮内膜症も子宮筋腫も、早めにわかれば不妊症にならなくて済むので、ひとりで悩まず、医師に相談しましょう。
